De Nederlandse mannen curlingploeg heeft zich niet weten te plaatsen voor de Olympische Winterspelen van volgend jaar in Milaan en Cortina. TeamNL verloor vanavond tijdens het olympisch kwalificatietoernooi in het Canadese Kelowna zijn laatste groepswedstrijd met 7-3 van de Verenigde Staten. Daarmee eindigde de ploeg het toernooi buiten de top drie. De equipe van bondscoach Shari Leibbrandt had bij de eerste drie moeten eindigen om nog zicht te blijven houden op één van de twee te vergeven deelnamebewijzen.
Vincent Kortbeek, technisch directeur Nederlandse Curling Bond: “De heren hebben hier in Kelowna laten zien dat ze het niveau hebben om mee te spelen op Olympisch niveau. We laten zien dat we de potentie hebben maar laten het op een aantal momenten net niet voldoende zien op het ijs. Dat is erg jammer voor de heren, maar biedt zeker toekomstperspectief, dit team kan nog veel bereiken.“
De Nederlandse ploeg, bestaande uit skip Wouter Gösgens, Laurens Hoekman, Jaap van Dorp, Tobias van den Hurk en Alexander Magan, maakte het deze week uiterst spannend.
Op het kwalificatietoernooi waren twee deelnamebewijzen te vergeven. Na nederlagen in de eerste twee wedstrijden, tegen China en Japan, leken die al snel buiten bereik. Maar de ploeg herpakte zich knap en won daarna drie wedstrijden op rij, namelijk van Nieuw-Zeeland, Filipijnen en Polen. Na de nederlagen tegen Zuid-Korea (dinsdag in een extra end, 7-9) en de Verenigde Staten was de olympische droom voorbij. Nederland eindigde als vijfde, met evenveel winst- en verlieswedstrijden als Zuid-Korea en de Filipijnen (vierde respectievelijk zesde, op basis van onderlinge resultaten).
Daarmee is de eerste kans gemist om historie te schrijven. Nog nooit deden er Nederlandse curlers mee aan de Olympische Winterspelen. Komende week is er nog een mogelijkheid.
Dan proberen Wouter Gösgens en Lisenka Bomas zich in Kelowna te plaatsen voor het onderdeel mixed doubles curling op de Spelen.
Curling in Cortina
Het curlingtoernooi op de Olympische Winterspelen Milaan-Cortina 2026 wordt gehouden van 4 tot en met 22 februari in het Curling Olympic Stadium in Cortina. Het toernooi bestaat uit drie onderdelen: het mannentoernooi, het vrouwentoernooi en een toernooi voor gemengd dubbel curling. Aan elk onderdeel doen tien teams mee.
